科学家研究出对抗70%致命癌症的疫苗

科学家已研制出一种能够对抗70%致命癌症的疫苗。试验显示,它能使乳腺癌肿块缩小80%,还能阻止前列腺癌、胰腺癌、肠癌和卵巢癌。如果一切进展顺利,这个人类第一种可对抗癌症的疫苗将在2020年进入市场。

疫苗可识别“无赖糖”

与很多药物不同,这种新型疫苗并非袭击癌细胞,而是利用免疫系统对抗肿瘤。迄今为止寻找癌症疫苗最担心的问题,是在摧毁肿瘤细胞的同时把健康组织也破坏掉。为了避免这种情况发生,美国乔治亚大学和梅奥诊所的研究人员主要着眼于一种名叫MUC1的蛋白质,癌细胞里的这种物质比健康细胞里更多,而且用来“装饰”它的一种糖还具有与众不同的形状。

该疫苗“训练”免疫系统识别出这种无赖糖,并利用它对抗癌症。根德勒教授说:“癌细胞拥有躲避免疫系统的特殊方式,肿瘤细胞表面被糖包裹,这样它们就能在体内自由游走,不会被免疫系统发现。为了让免疫系统识别出这种糖,它采用了由三部分组成的一种特殊疫苗。结果证实这是一个非常成功的结合。”联合论文作者伯恩斯教授说:这种疫苗缩小肿瘤体积多达80%,在90%的乳腺癌和胰腺癌、60%的前列腺癌以及很多其他肿瘤里,都能发现这种畸形MUC1糖,被杀掉的超过70%的肿瘤可能都对这种疫苗非常敏感。

癌症会成为可治愈疾病

该疫苗已经在老鼠身上进行了试验,研究人员希望能在两年内在人类身上做试验。伯恩斯教授成立了一家生物科技公司,以便使这种疫苗商业化。他说:“我们开始拥有一种可以教我们的免疫系统对抗癌细胞的治疗方法。与早期诊断结合后,希望有一天癌症会成为一种可以治愈的疾病。”

英国癌症研究院的齐德斯说:“利用人体免疫系统对抗癌症,是全球感兴趣的一个重要研究领域。下一步是看这项成果是不是能够通过实验室里的人类细胞试验。”