⊙林 言
癌症新知
肺癌的新病例，三成是女性，其中三分二没抽烟，占每年新病例的22%。
新加坡目前第三多人患的癌症是肺癌。许多人都知道肺癌是抽烟直接造成的致命率很高的癌症。但是，最近的研究却显示，新加坡每年平均有多达210名没抽烟的妇女也患上肺癌，占每年新病例的22%。根据新加坡癌症登记处公布的1998年至2002年的5年统计，肺癌病人总数是5168人，男病人3571人，占69%；女病人1597人，占31%。
从事肺癌研究的林璿医生说，这组没抽烟的肺癌女病人绝大多数是华人，40岁左右为多。林璿医生也在国际专业癌症中心（International Cancer Specialists ）行医。
另一些基因的变化
她说，虽然不能完全排除她们是二手烟的受害者，但是，医学上至今很难进行这样的检测。至于烹饪时产生的油烟和工厂排出的废气是否与此有关，也没有足够证据作出判断。
“我们至今能确定的是，这类肺癌病人是属于肺细胞‘表皮生长因子受体’（EGFR）出现变异的病人。”
不过，林医生也补充说，或许从这类没烟瘾肺癌病人身上发现的表皮生长因子受体变异现象，只是局部的反映，真正的导因也可能是另一些基因的变化。
她说，在临床上，这些没吸烟的肺癌病人，十之八九的癌细胞是长在肺泡部位，称为腺瘤肺癌。
肺癌有多种类型，肺癌病情常出现反复。
林医生指出，近50年来，肺癌的演变趋势是，有半数的肺癌病人属于腺瘤肺癌。
“癌症医生在给病人制定治疗方案前，首先确定患的是哪类型肺癌，然后确定肺癌已经处于第几期。”
不过，并非所有腺瘤肺癌患者都是没抽烟者。林医生说，如果是男病人几乎百分百都有烟瘾，女病人当中则有三分一是烟客，另外三分二没抽过烟。
抽取癌细胞 判断肺癌种类
林璿医生解释，肺癌分两大类：
一、小细胞肺癌：占15%，多见于较大的支气管，发现时多已转移。
这类肺癌对化疗的反应迅速，有六七成的肿瘤会萎缩，但是，复发率也很高。
临床上，小细胞肺癌只分两期，局限期和广泛期。前者化疗和电疗一起使用；后者的治疗法则是先化疗后电疗。
二、非小细胞肺癌：占85%。
这类肺癌再分为：
*鳞状肺癌：占20%至30%，癌细胞从气管上皮细胞开始繁殖。
*腺瘤肺癌：占50%，产生于肺的分泌区和小气囊的上皮，染上这种肺癌者包括抽烟与没抽烟的患者。
*大细胞肺癌：占5%至15%。
林医生说，要检验肺癌的种类，医生可以从气管里切取癌细胞组织，也可以使用长针插入胸部抽取肺外部的癌细胞作化验。
非小细胞肺癌分四期
林璿医生说，肺癌病人在接受治疗前须接受全身性的电脑断层扫描，以确定癌细胞的分布情况。非小细胞肺癌分四期：
第一期：肿瘤很小，只需手术切除。5年存活率达80%至90%。
第二期：癌细胞传到附近的小淋巴腺，手术后可作化疗。5年存活率达40%至60%。
第三期：癌细胞蔓延到胸部中间的淋巴腺，化疗后需要再作电疗。5年存活率20%。
第四期：癌细胞蔓延其他器官，5年存活率已大大降低。
新化疗药物 病人不掉发
国际专业癌症中心的林璿医生说，新的化疗法，副作用小，疗效却一样好。
林医生说，新的化疗10分钟内就可完成注射，旧的则需要打点滴不只3个小时。
“新的化疗药物，不会叫人掉头发，呕吐也少发生。”
她说，病人化疗前先服用一些维生素药片，化疗可能导致的抵抗力下降的副作用就更少见。
她解释，化疗每3个星期一次，经两轮注射后，医生会为患处扫描，如果确定疗效显著就再打多两轮药剂。效果如不理想，医生就会换药。化疗最多六轮。
不过，化疗会损害好细胞的缺点还是存在，所以，靶向治疗在治疗肺癌时也可能派上用场。
林医生宣称，靶向治疗能发挥的主要作用是：创造一个肿瘤不易生长的环境，以及能持续用药，因为副作用很小。
“如果靶向治疗后病情还恶化，医生就会连同化疗一起使用。”
林医生说，有两种靶向治疗用药，一是吉非替尼（gefitinib），一是埃罗替尼（erlotinib），已证实对腺瘤肺癌很有帮助。有些病人的病情在14天内就大有起色。
她介绍说，这些新发明的药物，都是口服药，需天天服用，不过，费用很昂贵，每个月药费都在三五千元之间。
照X光不能及早发现肺癌
肺癌要不是到了晚期才察觉，要不就是无意中的发现。林璿医生说，一般的X射线照像并不能在癌症开始阶段就看得到肿瘤的存在。
她补充说，到目前为止只有三种癌症有可能通过检验及早发现。这三种癌症是：乳癌、大肠癌和子宫颈癌。
林医生说，肺癌是预后不容乐观的癌症，主要是因为初期的肺癌没有症状。病人如果出现症状，肺癌或许已经不是初期，但是有以下的症状却不一定是患了肺癌。这些症状包括：干咳、痰血、声音嘶哑、胸痛、低热、关节肿痛和皮疹等。
林医生说，肺癌发现时往往都已经发展到较后阶段，病人寻求治疗是正确的态度，但是却也不能抱有不实际的幻想，因为那样当病情出现反复时，这类过分乐观的病人反而容易在精神战线上被击垮。
“新的治疗法显然已能大大改善症状，而且延长病人寿命。”
她说，好些肺癌病人接受治疗时，一般估计只有18个月的寿命，但是现在却都已活了四五年。
《联合早报》